15 Aralık, ilk kez 2005 yılında Hindistan'ın Delhi şehrinde kutlanarak başlayan ve çayın ekonomik, kültürel, tarihsel önemini vurgulayan bir gündür. Özellikle Hindistan, Sri Lanka, Nepal gibi çay üreticisi ülkelerde bu gün, çay işçilerinin sorunlarını dile getirmek ve adil ticaret anlayışını desteklemek amacıyla düzenlenir. Dünya genelindeki çay üretiminde çalışan kadınların eğitime erişim zorlukları ve düşük ücret gibi konular da bu etkinliklerde gündeme gelir.
Bu gün, çayın kültürel ve ekonomik önemine dikkat çekerek sürdürülebilir üretim yöntemlerini teşvik etmeyi hedefler. Çay üretim zincirinde çalışanların haklarına ve karşılaştıkları sorunlara farkındalık oluşturmayı amaçlar. Aynı zamanda, çayın sosyal bağlar kuran bir içecek olarak dünya genelindeki rolüne de vurgu yapılır.
Çay, Türk kültüründe ayrıcalıklı bir yere sahiptir. Misafirperverlik sembolü olan Türk çayı, 2022 yılında UNESCO’nun Somut Olmayan Kültürel Miras Listesi’ne alınmıştır. Türkiye, kişi başına yıllık çay tüketiminde dünya lideridir; bu da çayın sadece bir içecek değil, kültürel bir bağ aracı olduğunu gösterir.
(YUSUF SONKURT)
